辰时三刻，楚王府的车與就到了镇国公府的正门，因着有老王妃回门，连镇国公都亲自相迎，二门处以谢夫人为首的女眷更是站成长长一列，独缺三太夫人。

老王妃从不在意这些小事，一边与四太夫人热切地寒喧，被谢夫人与长房二太太掺扶着去了正厅。

本家的晚辈都已经与镇国公拜了寿，虞栋夫妇先伏在锦垫上磕了头，便轮到虞沨与旖景，得了镇国公两个大大的红封，接下来才是虞洲与虞湘，却只得了两个银元宝的打赏。

小谢氏不愿意了，冲镇国公撒娇道：“阿爹也真是的，女儿眼下年岁大了，没脸讨赏，可二郎三郎才是您的亲孙子，怎么阿爹反而更疼沨儿。”这话虽很直白，但因她带笑含嗔说来，大家也只当作是趣言，并不觉得失礼。

老王妃率先笑道：“老二媳妇多大的人了，不两年就要抱孙子，这一回了娘家，就露出小女儿的情态来，也不怕笑话。”

大家伙自然是陪笑，镇国公却故作严肃：“我头一回见沨儿媳妇，今日虽是他们给我拜寿，全当是见面礼。”

旖景婚后认亲，自是没有镇国公府什么事儿，从前虽也见过谢家女眷，与镇国公的确是头回蒙面。

等拜了寿，众人当然就要落座，老王妃依然被镇国公请入首座，右侧的圈椅里依次是二太爷与四太爷夫妇，左侧空着，应是三太爷夫妇的位子，因着楚王依然忙于公务分不开身，虞沨被谢世子携同坐在左侧下首，虞栋倒坐在了右侧下首。

谢夫人携了旖景，坐在正厅靠东壁的椅子里，同女眷们品茶闲话，有的旖景从前就认识，有的却觉面生，由谢夫人一一引荐了，一时安静下来，才听隔屏后头有几个小娘子说话，谢夫人笑着说道：“几个晚辈磕了头往前院去了，女孩们儿却在隔扇后，一回再与阿景见礼。”

忽听老王妃问了一句：“三哥与三嫂怎么不见？”近身战兵

这边便有一个媳妇站了起来，个头不高，穿着一条彩绣牡丹的马面裙，微扬着尖尖的下颔，笑着答话：“回姑母的话，婆母早起身子有些不适，刚刚服了清神丹，稍歇一阵。”

旖景认得这位是三房的长媳喻大太太，见她话音落时，略带挑衅地扫了谢夫人一眼，心里微微一哂，看来正如单氏所说，今日三房是挑着日子要闹事。

小谢氏这个单氏之主却没有听见任何风声，闻言十分惊异，拉着喻大太太就问：“三婶身子一惯康健，今儿个这是怎么了？”

喻大太太翘着兰花指，捏了一枚琉璃碟子里的松仁儿，眸光再往谢夫人这边一斜：“这就要问大嫂了。”

小谢氏更觉惊讶，又看三房另外两个太太，都是皮笑肉不笑的模样，蹙着眉头直盯谢夫人，正待要问，又听老王妃再问起一个人来。

“怎么也不见龚家姐姐？”

三房媳妇们齐刷刷地冷哼一声。

旖景早听虞沨说过龚氏是镇国公府里一个特殊存在，见了这情形，也难免讶异，心说难道龚氏与三房闹出什么争执不成？她家阁部对龚氏可是极为赞扬的，称她是谨守本份，不卑不亢的一位长辈。

谢夫人起身答道：“龚嬷嬷自请管理厨房的人事，今日寿宴，比往常更是忙碌，她一时脱不开身，等到了膳后，再来陪姑母说话。”

老王妃当年与梁氏流落在外，多得龚家收容照顾，她与龚氏也是姐妹相称，情份比自家兄弟姐妹更为深厚。

谢夫人话音才落，突地门外有人说话——

“老王妃一心念着外人，怎么反而忘了自家兄嫂，我说一个奴婢，怎么刁钻得不成样子，原来除了世子夫人，后头还有老王妃撑腰呢。”