临近新岁，对各家主妇来说，大约都是一年之中最是琐碎忙碌的时候，陈夫人自然不在例外，尽管相府中馈事务依然被太夫人统筹掌控，但凡劳心劳力的事情却都压在她这个长房长媳的肩头。

因而这日午后，寡居的二太太得知长嫂领着几个孔武有力的婆子搬搬抬抬着到了她的院子，甚是惊诧，连忙迎了出来，身后跟着刚刚还在母亲身前受教的陈三娘。

“天儿凉，嫂嫂快些去屋子里头。”听说是各大庄子里送来的年货，二太太忙让陪房引着去安放，将陈夫人往暖阁里请，三娘亲自嘱咐了丫鬟们上茶，陈夫人接过一看，见是自己惯爱饮的祁红，笑着谢了声：“三娘有心。”

若只是分送年货，大忙人势必不会亲往，三娘料得伯母是有话说，略听了几句寒喧，便找了个借口告辞，顺便捎带走丫鬟们。

“送来的东西，别的也就罢了，有盒山参，是楚王府送来的节礼，弟妇一到入冬便爱犯虚咳喘促之症，用着正好。”陈夫人说道。

二太太连忙客气：“万谢嫂嫂惦记，想必是珍贵上佳的，只母亲也一贯在用参葺调养，这些年间，上品的野生山参越发稀罕了，嫂嫂还当先紧着母亲那边。”荔枝芳文学

“弟妇宽心，正是母亲嘱咐送来。”

短短两句话，二太太也就明白楚王府这节礼是直接送来相府，并非私下与长房交谊，意义当然不一样。

二太太这才相信了女儿从刘府寿宴上归来的总结，卫国公府果然没因赐婚一事埋怨相府，两家才算真正姻亲之好，而并非结仇，否则楚王府也不会主动送来节礼，就算要顾及太皇太后的体面，大约只需与长房交好——相府除了长房，其余可都是与慈安宫对立的，这事普通闲人也许看不通透，卫国公府与楚王府势必心知肚明。

她的笑容便更舒展了几分：“六郎能得此良缘，嫂嫂也能安心了，卫国公府虽是勋贵，尤其长房几个小娘子，比起世家女儿也是不差的。”

陈夫人颔首：“谁说不是。”话题却突的一转：“待六郎三月成婚，三娘也得入宫，弟妇可别嫌我多话，眼下那位中宫，虽是世家女儿，行事却实在……颇有秦太夫人当年风格。”秦太夫人自从东明国灭就幽居后宅，但她当公主那会儿的事迹，贵妇们还是有所耳闻的，陈夫人这话虽婉转，二太太也能明白言下之意，忍不住叹了一声。

有的事情不需说得太明，大家都是陈家人，也都知道慈安宫与寿康宫之间的矛盾，坤仁宫那主虽不受两宫太后待见，背后的秦家却被天子视为臂膀，太后尽管对皇后多有不满，面子上却仍要维护，偏偏陈家又是太后父族，除了长房，多数都受慈安宫忌惮，二太太想到这一团乱七八糟的时势，哪能不为女儿悬心。

“听说邓妃前不久，不知因为什么事故，又被皇后当着众人的面罚了跪，若不是太后娘娘过问，这么冷的天，真要在冷地上跪上半昼，一双膝盖也就废了。”陈夫人又说：“弟妇，我知道你是个慎重人，起初还求了太后莫要给三娘妃位，免得皇后忌惮，可依看我呀，就算三娘只以嫔位入宫，是咱们陈家的人，皇后都会忌惮，虽有太后维护，只怕免不得疏忽的时候，莫如干脆争取个高位，宫里的礼法，也不能任由皇后平白无故的施罚。”

见二太太似乎有些动心，陈夫人又说：“倘若三娘被封贵妃，便能协助太后掌理宫务，就有借口免了她去坤仁宫日省，皇后就算要捏把柄，也不是那么容易。”

贵妃凌驾众妃之上，足可称一人之下了，皇后不够贤能有目共睹，太后娘娘也需要个人辅理宫务，三娘若只是普通妃位，要论资历自然不如潜邸时的妃嫔，唯有在品阶上力压其余一头，太后才能名正言顺地让三娘辅理宫务，日省换去了寿康宫，皇后纵使怨愤，也只能干瞪眼瞧着。